Die Geschichte des Stadtteils beginnt erst Ende des 19. Jahrhunderts. 1898 begannen die Bauarbeiten der ersten Wohnhäuser an der Escher Straße. Diese Bauarbeiten waren mit dem Entstehen des Bahnhofs und des Schlachthofs in Nippes verbunden und waren der Startschuss für das Entstehen eines neuen Stadtteils. Es folgten Wohnhäuser an der Nievenheimer Straße und der Bau einer Schule an der Osterather Straße.

Zwischen 1910 und 1913 entstand mit dem Blücherpark ein beliebter Erholungsraum der Stadt. In den folgenden Jahren nahm die Bautätigkeit zunächst ab und bekam erst in den 1930er Jahren durch die Siedlungsgesellschaft "Am Bilderstöckchen" neue Impulse. Zuvor militärisch genutzte Depothallen wurden zu Wohnungen umgestaltet.

Seinen Namen verdankt der Stadtteil einem Bilderstock, die auch als Heiligenhäuschen bekannt sind. Es handelte sich dabei um Kleindenkmäler, die oft von Abbildungen Heiliger geschmückt werden. Sie dienen auch als Grenzmarken. Der Bilderstock  ist bereits für das Jahr 1556 bezeugt und somt über 300 Jahre älter, als der Stadtteil.

Das erste Mal taucht die Bezeichnung Nippes für dieses Gebiet im 16. Jahrhundert auf. Die zu dieser Zeit existierende Siedlung ging bereits auf römische Zeit zurück, in der dort eine Villa bestand. Mit Beginn der französischen Besatzungszeit Ende des 18. Jahrhunderts wurden die nördlich gelegene Ortschaften, die bis dahin KurKöln genannt wurden, zur Mairie de Longerich zusammengefasst. Nachdem das Rheinland im Zuge des Wiener Kongesses im Jahr 1815 an die Preußen fällt, wird die französische Schöpfung zur Bürgermeisterei Longerich und ein Teil des Kölner Landkreises.

Im Zuge der Stadterweiterung 1880 wird auch die,  Bürgermeisterei nach Köln eingemeindet. In der Folge entstanden für die indistruielle Entwicklung wichtige Eisenbahneinrichtungen in Köln-Nippes. Der Stadtbezirk Nippes beinhaltet die folgenden Stadtteile: Bilderstöckchen, Nippes, Riehl, Mauenheim, Niehl, Weidenpesch und Longerich.